“共和国勋章”获得者、中国工程院院士、国家杂交水稻工程技术研究中心主任、湖南省政协原副主席袁隆平,因多器官功能衰竭,于2021年5月22日13时07分在长沙逝世,享年91岁。
袁隆平是我国研究与发展杂交水稻的开创者,也是世界上第一个成功地利用水稻杂种优势的科学家,被誉为“杂交水稻之父”。袁隆平院士的遗体送别仪式24日上午在长沙举行。
澎湃新闻记者注意到,5月24日出版的《中国科学报》刊发文章《尊重科学真理 力行实事求是——忆袁隆平先生二三事》,作者李浩鸣曾担任中国科学报社湖南记者站站长、副社长兼副总编辑。他在文中表示,自己“20多年来与袁先生交往、向他学习请教、采访报道他的科研与生活经历的无数画面历历在目”。
袁隆平(右)接受李浩鸣采访。《中国科学报》 图在这篇回忆文章中,李浩鸣提到了袁隆平坚持真理、叫停玉米稻,为农民挽回损失一事。
文章透露:1993年10月,一个重要的农业成果鉴定会在长沙召开。由我国18位知名农业科学家组成的专家组,对原湖南农学院采用浸胚法将玉米DNA导入水稻的科研成果进行了鉴定。
袁先生也是鉴定组专家之一。
这项研究把玉米的优质基因转接到水稻上,目的是提高单产,并首次解决了水稻大穗、多穗与高结实率三者难以统一的矛盾,产出的水稻具有米质较好、田间抗瘟性较强等特点。有人称之为遗传工程稻,也叫玉米稻或者玉米遗传稻。
专家组对此项成果给予了充分肯定。国内许多媒体纷纷跟进报道,湖南省的一些领导同志也表态要大面积推广。一时之间,跑到原湖南农学院和试验农场购买玉米稻种子的农民络绎不绝,连校门都被前来买种子的自行车、小货车、拖拉机堵死了。因为稻种供不应求,种子价格被炒到每公斤远超100元。
看到这种情况,袁先生觉得大有问题。因为这项研究还停留在试验阶段,只可小面积试种,不能大面积推广。他说,不是所有地方都适合栽种这个品种,而且这个品种在栽培技术上有特殊要求,很多农民根本来不及掌握,弄不好就会严重减产甚至绝收。
袁先生马上写了一封信,要秘书送到湖南省某报科教部,请他们发表,赶快制止这一急于求成的行为。
秘书小心提醒他:“您是第一个在鉴定书上签字的,现在却反对玉米稻,如果实际上没问题,岂不是砸了自己的名声?”
袁先生一听很生气:“他们没有经过大面积推广试验,技术上还不成熟,老百姓播了这样的稻种肯定受害啊。科学来不得半点虚假,我不能不对农民负责,不能不对政府负责!”
但秘书送过去的信,该报并没有发表。于是袁先生又马上将信直接送给湖南省政府分管农业的领导。
直到当年12月30日,袁先生撰写的《对大面积推广玉米稻要持慎重态度》一文,终于由湖南省农业厅专门发函,向各地州市转发。
大部分玉米稻种子得以追回。可袁先生此举令学校有些人深感不满。其中缘由可想而知。
不过,一段时间之后,这些人的不满变成了感激。因为之前没有追回的那部分玉米稻种子后来出现了产量低、不稳定的现象,一批批农民到学校闹事。最后还是有关部门出面予以赔偿。
了解内情的同行说,如果不是袁先生坚持真理、叫停玉米稻,农民的损失和学校的麻烦就更大了。